KURAWAL.ID,TENGGARONG – Semangat besar menyelimuti pelepasan kontingen Kutai Kartanegara (Kukar) menuju Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XVII Kalimantan Timur 2025.
Sebanyak 238 atlet muda resmi dilepas menuju arena kompetisi, dengan membawa optimisme tinggi untuk mempertahankan tradisi prestasi dan menembus posisi tiga besar, bahkan lebih.
Prosesi pelepasan digelar di Ruang Serbaguna Kantor Bupati Kukar pada Senin (10/11/2025), disaksikan jajaran pemerintah daerah, pelatih, orang tua atlet, dan para pendamping.
Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kukar, Aji Ali Husni, menyampaikan keyakinannya bahwa kontingen Kukar memiliki potensi kuat untuk berbicara banyak pada ajang tahun ini.
“Kita bisa mempertahankan posisi yang kemarin, yaitu di tiga besar, dan mudah-mudahan tahun ini bisa meningkat lagi,” ujarnya penuh optimisme.
Salah satu alasan optimisme tersebut adalah digelarnya cabang olahraga renang di Tenggarong.
Lokasi pertandingan yang berada di rumah sendiri dinilai memberi motivasi tambahan bagi atlet Kukar untuk tampil maksimal.
“Pelaksanaan lomba renang di Tenggarong tentu menambah semangat dan motivasi atlet kita. Mudah-mudahan, dari sini bisa lahir prestasi yang luar biasa,” kata Aji Ali.
Cabang renang sendiri selama ini dikenal sebagai salah satu kekuatan Kukar di berbagai ajang pelajar.
Kukar mengirimkan total kontingen sekitar 300 orang, terdiri dari 238 atlet, 41 pelatih, serta pendamping dan tim teknis.
Atlet yang diberangkatkan mencakup 149 putra dan 89 putri, yang akan bertanding di seluruh cabang olahraga yang dipertandingkan tahun ini.
“Untuk cabang olahraga, kita ikut semua. Ada sekitar 16 cabor — 12 dipertandingkan di Penajam Paser Utara, satu di Tenggarong, satu di Samarinda, dan dua di Balikpapan,” jelas Aji Ali.
Keikutsertaan pada semua cabang menunjukkan komitmen besar Kukar dalam pengembangan olahraga pelajar, sekaligus memaksimalkan peluang meraih medali dari berbagai sektor.
Sebelum diberangkatkan, seluruh atlet menjalani proses pemusatan latihan secara intensif. Program latihan disusun bersama pelatih masing-masing cabang untuk memastikan atlet siap secara teknik, fisik, dan mental.
Aji Ali menegaskan bahwa pembinaan atlet pelajar bukan hanya soal pencapaian medali, tetapi juga proses panjang pembentukan karakter melalui sportivitas dan disiplin.
“Harapan kami, peningkatan prestasi anak-anak Kukar bisa ditunjukkan dengan baik. Semangat terus para atlet, junjung sportivitas, jaga kesehatan, dan raih prestasi terbaik di POPDA tahun ini,” pesannya.
Dengan komposisi atlet muda dari berbagai kecamatan dan kesiapan yang matang, Kukar menatap POPDA XVII Kaltim 2025 dengan penuh percaya diri.
Target tiga besar bukan sekadar ambisi, tetapi cerminan dari hasil pembinaan yang dilakukan selama bertahun-tahun.
Keberangkatan kontingen ini juga menjadi simbol harapan masyarakat Kukar bahwa prestasi olahraga pelajar akan terus tumbuh dan melahirkan talenta-talenta baru untuk bersaing di tingkat provinsi maupun nasional. (ADV)
