KURAWAL.ID,TENGGARONG — Kabupaten Kutai Kartanegara, Kalimantan Timur, kembali mengirimkan talenta terbaiknya ke panggung nasional.
Dua atlet muda dari cabang olahraga taekwondo, Muhammad Fahri dan Meyka Aurora, resmi memperkuat kontingen Kalimantan Timur pada ajang Pekan Olahraga Pelajar Nasional (POPNAS) 2025 yang digelar di Jakarta, 1–7 November mendatang.
Keduanya datang dari jalur pembinaan terbaik di Kaltim—SKOI dan PPLP—yang membuat mereka masuk dalam jajaran atlet unggulan Kaltim di kategori junior.
Pelatih Taekwondo POPNAS Kaltim asal Kukar, Kasdaniaty Azis, mengungkapkan bahwa persiapan kedua atlet telah berlangsung intens dan terstruktur. Latihan fisik, teknik, hingga strategi terus dimatangkan sejak beberapa bulan terakhir.
“Sebelum persiapan khusus POPNAS, mereka sudah menjalani latihan rutin pagi dan sore di Palaran. Karena mereka di sekolah olahraga, latihan memang sudah jadi bagian dari keseharian mereka,” ujarnya.
Kasdaniaty menjelaskan bahwa tim pelatih tak hanya menyiapkan aspek teknik tarung, tetapi juga ketahanan mental agar mereka mampu tampil percaya diri menghadapi tekanan kompetisi terbesar tingkat pelajar se-Indonesia itu.
“Fokus latihan kami menyeluruh. Kami memperkuat teknik, mental bertanding, dan strategi agar mereka siap menghadapi ritme kompetisi yang ketat,” tambahnya.
Ia tidak ragu menyebut Fahri dan Meyka sebagai “aset terbaik” Kaltim untuk kategori junior.
“Mereka sudah sering tampil di ajang nasional bahkan internasional. Jadi bisa dibilang, mereka ini adalah atlet andalan Kaltim untuk POPNAS tahun ini,” katanya.
Ajang POPNAS tahun ini sendiri menjadi peluang besar bagi Kukar setelah pada edisi sebelumnya kontingen daerah tidak mengirim wakil.
Sementara itu, kontingen Kaltim pada POPNAS Palembang 2023 sukses menutup kompetisi di posisi juara umum kedua dengan perolehan 4 emas, 1 perak, dan 2 perunggu.
Kasdaniaty menambahkan bahwa dukungan Pemerintah Provinsi dan Dispora Kaltim sangat membantu terbentuknya persiapan yang matang.
“Dispora sudah mengadakan training camp sejak dua minggu lalu. TC dipusatkan di Stadion Sempaja, tepatnya di Gelora Kadri Oning, agar atlet lebih fokus menjalani program latihan,” jelasnya.
Untuk POPNAS 2025, Kaltim menurunkan 16 atlet taekwondo—delapan putra dan delapan putri—dengan dukungan tiga pelatih dan satu ofisial. Pengurus menargetkan lima medali emas, termasuk kontribusi dari dua atlet asal Kukar tersebut.
Sementara itu, Sekretaris Dispora Kukar Syafliansyah memberikan dorongan penuh kepada kedua atlet muda ini.
Ia menyebut keikutsertaan atlet Kukar di POPNAS adalah bukti bahwa pembinaan olahraga di daerah berjalan baik dan terus menghasilkan talenta berprestasi.
“Kami sangat bangga ada dua putra-putri Kukar yang membela Kaltim di POPNAS. Ini menjadi bukti bahwa atlet Kukar memiliki kualitas nasional. Kami berharap mereka bisa tampil maksimal, tanpa beban, dan membawa pulang hasil terbaik,” ujarnya.
Ia juga menegaskan bahwa Pemerintah Kabupaten Kukar terus memberikan dukungan terhadap pembinaan atlet pelajar agar Kukar tidak hanya dikenal kuat di satu atau dua cabang, tetapi di berbagai cabor prestasi.
“Harapannya, Fahri dan Meyka bisa menjadi inspirasi bagi adik-adik mereka di Kukar untuk terus berlatih dan berani bermimpi besar,” tambahnya.
Kasdaniaty menutup dengan pesan khusus untuk para atletnya: tampil lepas, percaya diri, dan membela nama daerah sepenuh hati.
“Yang terpenting, mainlah dengan enjoy dan tanpa beban. Tunjukkan yang terbaik, karena kalian membawa nama besar Kalimantan Timur,” tegasnya. (ADV)
